Roberto Carlos Mayer

Confiança na TI e a crise financeira global

2008-11-03T15:57:00.000-08:00

A crise financeira global que eclodiu já há algumas semanas tem gerado comentários de todo tipo de especialistas, tentando explicar o que realmente aconteceu. Entretanto, fora dos pontos óbvios, poucas explicações inteligentes apareceram até o momento. Chamou-me a atenção a posição de Erik Gerding, professor de direito na Universidade do Novo México, EUA.

Ele é pesquisador do mercado de ações e bolhas financeiras. Sua posição em relação à crise é uma crítica da confiança que a SEC Security Exchange Comission (órgão regulador do mercado financeiro americano, equivalente à CVM brasileira) depositou na TI: esta confiança representou, segundo ele, uma "terceirização" da regulamentação das instituições financeiras, já que a análise de risco passou a ser administrada por software proprietário, desenvolvido pelos próprios bancos. Modelos de riscos em finanças são sistemas que possuem centenas de variáveis e complexidade semelhante à de análises meteorológicas. Em função da confiança da SEC nestes sistemas, e sob pressão dos bancos, a regulamentação do sistema financeiro foi modificada em 2004 para confiar o gerenciamento de riscos apenas aos modelos computacionais das instituições financeiras. Os níveis crescentes de riscos assumidos pelos bancos seriam compensados pelos modelos avançados de gestão.

O próprio Alan Greenspan, ex-presidente do Federal Reserve (Banco Central americano) declarou em 2005 que a tecnologia e os novos modelos de avaliação de crédito deram aos bancos meios de “estender o crédito eficientemente para um espectro maior de consumidores.” Este “espectro” ampliado, em retrospectiva, corresponde às pessoas que não tinham condições de assumir uma hipoteca pelos critérios tradicionais: isto é o que passou a ser chamado de “subprime”. Greenspan ainda complementou dizendo que "se antes o interessado teria o seu pedido de hipoteca negado, os bancos agora são capazes de julgar com eficácia o risco representado por esses interessados e colocar um preço apropriado nesse risco".

Entretanto, o conceito de que os bancos possuíam capacidade tecnológica para analisar o risco estava errada: estima-se que no último ano perto de um milhão de pessoas tenham perdido suas casas por não conseguirem pagar as hipotecas. E, como sabido, o impacto destes empréstimos ruins se alastrou por todo o sistema financeiro, porque estas hipotecas foram vendidas e passaram a ser combinadas com outros investimentos.

O professor Gerding acredita que uma solução para este problema seja transformar o código dos sistemas de gerenciamento de risco em código aberto: desta forma os bancos e as agências de avaliação de risco poderiam visualizar o código fonte efetivamente usado para gerenciar os riscos, aumentando a transparência do processo.

Um modelo diferente é utilizado pelas agências reguladoras européias: lá os modelos de gerenciamento de risco são auditados pelos reguladores, embora eles não possam revelá-los.

Outra possibilidade seria o compartilhamento do código destes sistemas entre as instituições financeiras, ou o desenvolvimento conjunto, mas sem torná-lo disponível a terceiros, sejam a SEC ou ao público em geral.

Embora ainda não haja consenso entre os especialistas sobre qual a melhor forma de trazer a transparência desejável ao processo, ao menos a discussão aponta para uma melhoria básica para prevenir novas crises do mesmo tipo.

* publicado originalmente na InformationWeek de outubro de 2008

Os limites entre o setor público e a iniciativa privada

2008-04-21T16:02:00.000-07:00

A possibilidade de a Prodesp (Companhia de Processamento de Dados do Estado de São Paulo) romper as barreiras da esfera pública e atingir a iniciativa privada em, no máximo dois anos, levanta uma série de questionamentos na comunidade de TI, principalmente por parte dos empresários do setor.

A intenção da Prodesp em ampliar sua lucratividade comercializando suas soluções para empresas do setor privado foi manifestada desde o início de abril pelo seu presidente Leão Roberto Machado de Carvalho, nomeado para o cargo no começo deste ano. Vale lembrar que a companhia teve um lucro líquido de R$ 25 milhões em 2006 (embora tivesse tido prejuízo por vários anos em épocas anteriores). Sua atuação geográfica tem ultrapassado os limites do Estado de São Paulo com a prestação de serviços não apenas para secretarias e prefeituras de outros estados brasileiros, mas atingindo até outros países, como ocorre na Nicarágua e Nigéria.

Mas o que preocupa empresários do ramo é que a possibilidade da Prodesp entrar no mercado privado possa trazer graves conseqüências para todo o setor de TI. Afinal, como uma empresa privada, qualquer que seja seu porte, e principalmente uma média ou pequena, poderá concorrer com uma empresa gigante, responsável pelo desenvolvimento de todas as soluções em TI no Estado de São Paulo, capitalizada com o lucro de anos recentes em níveis inatingíveis para qualquer empresa privada de TI?

O último estudo do Ministério do Trabalho e Emprego mostra que, em 2005, o Estado de São Paulo possuía mais de 6 mil empresas do setor de Tecnologia da Informação, totalizando mais de 82 mil trabalhadores formais, o que representa pouco mais de um terço da massa de profissionais de TI do país. Como em quase todos os setores da economia brasileira, mais de 90% das empresas são de micro, pequeno e médio porte.

A concorrência que a Prodesp, e outras empresas públicas que venham a imitá-la, desenvolverão para as empresas privadas do setor de TI, tornará-se mais uma dificuldade para o desenvolvimento das empresas do setor.

O que é inaceitável é que esta concorrência venha sendo financiada e capitalizada pelo dinheiro dos impostos arrecadados junto aos contribuintes, que bancaram os sucessivos prejuízos do passado. Uma decisão deste tipo não pode ser tomada apenas pela empresa pública, mas precisa ser submetida à sociedade antes.

O computador na escola

2008-04-09T07:47:00.000-07:00

Na semana passada, participei da abertura do evento TechEducation 2007, que se propôs a discutir o impacto da Tecnologia da Informação na educação.

Já estão em andamento no país as primeiras experiências com os notebooks desenvolvidos a partir do protótipo de ‘cem dólares’, meta definida pelo professor Negroponte do MIT.

Ao mesmo tempo, há pesquisas que revelam que metade dos professores da escola pública brasileira nunca tiveram acesso a um computador, muito menos a Internet.

Certamente, há muito que ser feito antes que o computador escolar possa ser adotado de forma generalizada. O treinamento dos professores é apenas uma entre várias medidas necessárias. O ensino de ciências em geral só se inicia na escola pública a partir da quinta série; em geral, os laboratórios dessas escolas são mal equipados ou inexistentes.

O resultado prático desta situação é que os alunos que se formam nestas escolas entram (ou tentam entrar) no mercado de trabalho em absoluta desvantagem em relação aos alunos da rede privada, que não só dispõem de laboratórios de ciências, como de computadores tanto na escola como em casa. Qualquer leitor desta publicação sabe que a capacidade de lidar com computadores é pré-condição para o ingresso no mercado de trabalho atual: a ‘exclusão digital’ acaba virando uma exclusão social.

Por outro lado, a simples presença do computador na escola também não é uma panacéia. Mesmo nos Estados Unidos, onde a tecnologia está amplamente disponível, 70% dos professores preferem continuar a usar os métodos tradicionais de ensino em sala de aula, dispensando totalmente o uso da tecnologia.

O modelo de ensino usado ainda hoje foi construído no século dezenove, inspirado nas idéias do iluminismo e dos ideais da Revolução Francesa. Esta tradição de dois séculos precisa ser rompida: o ensino de disciplinas de forma separada, em aulas que possuem sempre a mesma duração pré-determinada, carece de sentido quando se pretende que os alunos construam seu próprio conhecimento experimentando com realidades simuladas em laboratório ou mesmo com realidades virtuais nos seus computadores escolares.

Será preciso repensar os currículos dos cursos universitários de licenciatura, que continuam a ter os mesmos conteúdos e formar professores da mesma forma que vem fazendo há décadas.

Mais ainda, será preciso colocar em prática a liberdade que a lei que define os Parâmetros Curriculares Nacionais na educação: aprovada há dez anos, ela define apenas os conceitos, procedimentos e atitudes esperados dos alunos, enquanto dá aos professores e escolas a oportunidade de adaptar o conteúdo a realidade de cada local.

* publicado originalmente na InformationWeek de setembro de 2007

A caminho da e-democracia (I)

2008-03-16T10:33:00.000-07:00

Recentemente fui convidado a fazer uma apresentação no Exterior (mais detalhes na próxima coluna) sobre o estágio em que se encontram as iniciativas de governo eletrônico em nosso país.

O Brasil foi um dos países pioneiros na adoção do ‘processamento de dados’ por parte do governo: empresas estatais foram criadas, tanto no nível federal como nos outros níveis de governo, desde o começo dos anos 70. Estas empresas, como p.ex. Serpro, Prodam, Proderj ou Prodabel, entre muitas outras, ainda desempenham um papel significativo no atendimento da demanda por serviços de TI gerada pelos governos.

Com o surgimento do uso comercial da Internet, na segunda metade dos anos 90, abriu-se uma nova gama de possibilidades de interação do governo com a sociedade, geralmente agrupadas sob o nome de e-gov (ou governo eletrônico).

Uma das primeiras iniciativas deste tipo foi a criação do sistema de entrega das declarações do Imposto de Renda via Internet, que hoje atinge 98% dos contribuintes individuais e todas as empresas (que são proibidas de declarar por outros meios).

Outra iniciativa mais recente, mas alinhada nos mesmos objetivos de permitir ao governo fiscalizar de forma melhor e mais rápida, são as que visam a implantação da chamada Nota Fiscal Eletrônica. Por meio dela, o governo torna-se o primeiro a tomar conhecimento da emissão de cada Nota Fiscal (antecedendo até mesmo o cliente!). Há planos de tornar seu uso obrigatório para as cem mil maiores empresas do país dentro de no máximo dois anos: uma dificuldade a superar será a sincronização entre os vários níveis de governo, cada um responsável pela fiscalização e arrecadação de tributos diferentes.

Entretanto, do ponto de vista do benefício aos cidadãos, estes sistemas não são os mais importantes. As iniciativas de governo que usam recursos de TI para impactar diretamente na qualidade de vida dos cidadãos deveriam ser lembradas em primeiro.

Telecentros, Poupatempos e cidades digitais têm sido implementados no Brasil, por parte do governo federal, governos estaduais e municipais, sem uma agenda clara, muito menos um planejamento anterior que dêsse consistência ao conjunto destas iniciativas.

Um estudo recente, coordenado pelo professor Norberto Torres (FGV), avaliou os websites das prefeituras paulistas. Numa escala de 0 a 10, a maior nota ficou pra Capital (3,58!!).

Apesar do pioneirismo no uso da TI no Brasil, ainda estamos muito distantes de uma agenda ‘digital’ clara para o país, que equilibre as necessidades administrativas e de fiscalização pelo poder público com o genuíno interesse da cidadania.

publicado originalmente na Information Week de de outubro de 2007

A caminho da e-democracia (II)

2008-03-16T10:31:00.000-07:00

Conforme antecipei na coluna anterior, participei recentemente de um debate sobre experiências americanas em governo eletrônico. Participei de um painel dentro do Congresso do CIAPEM - Comitê de Informática dos Governos Estaduais e Municipais do México, uma organização criada por lei naquele país há cerca de 30 anos. Este Congresso ocorreu, na sua última edição, no mês de setembro na cidade de Veracruz. A próxima edição deve ocorrer em Acapulco em 2008.

No painel em questão, tive a oportunidade de debater e comparar nossa realidade com representantes do México, do Chile e do Canadá.

O governo do Canadá é de longe aquele que mais oferece serviços a seus cidadãos pela Internet. Durante quatro anos consecutivos (de 2002 a 2005), a consultoria global Accenture escolheu o Canadá como o país com a melhor gama de serviços de governo eletrônico a nível mundial.

Resta-nos o ‘consolo’ que o Canadá seja um país do Primeiro Mundo... Mas, mesmo na América Latina, o Brasil está longe de ser líder neste tema. O Chile já completou a implementação da sua primeira ‘agenda digital’. Neste momento, ocorrem intensos debates naquele país sobre qual deveria ser o conteúdo da segunda agenda digital. A informatização dos serviços públicos está praticamente completa. Praticamente toda a população tem acesso aos recursos do mundo digital. Trata-se agora de selecionar as ações que, ao menor custo, terão o maior impacto sobre a qualidade de vida dos cidadãos chilenos. A área de saúde está sendo tratada como um dos pontos focais: o agendamento de consultas e exames via Internet evitará viagens de muitas horas de habitantes de áreas rurais para as grandes cidades.

No caso do México, a situação não está tão evoluída, mas existe uma estratégia nacional definida, chamada de México 2020, desenvolvida pelas associações de classe de TI do México e ‘vendida’ aos candidatos presidencias nas últimas eleições, vencidas por Felipe Calderón. Assim, há uma visão clara de qual seja o caminho a seguir. O próprio evento organizado pelo CIAPEM, com a participação de 4.000 pessoas e sob o lema ‘porque lo nuestro es la atención ciudadana’, reflete o interesse que o assunto desperta junto às várias instâncias de governo por lá.

Enquanto isso, em nossa Terra Brasilis, cada instância de governo continua agindo por conta própria, e apenas visando seus interesses de aumentar a arrecadação e o controle sobre a cidadania. Espero que este artigo sirva de alerta para a importância do assunto.

publicado originalmente na Information Week de de outubro de 2007

Brasil 2008: enfim, bilionários!

2008-03-01T10:41:00.001-08:00

Há muitos anos, o Brasil vem perseguindo o sonho de se transformar num pólo de exportação de software e serviços de Tecnologia da Informação. Desde o início dos anos 90, com a criação do (na época, projeto) Softex, a ambição de tornar o Brasil um exportador de TI foi alvo de diversas iniciativas.

O uso da TI como estratégia de desenvolvimento econômico vêm sendo defendida pelo Banco Mundial desde a mesma época. Alguns países se transformaram de economias de base agrícola em economias baseadas em serviços (praticamente pulando a fase industrial), como é o caso da Irlanda.

Outros, como a Índia, estão usando a TI sistematicamente, há três décadas, como alavanca de desenvolvimento social de uma população gigantesca. Não apenas gera dezenas de bilhões de dólares em exportação de serviços, como também gera milhões de empregos. Desde o final dos anos 70 até o final dos anos 90, a Índia executou um longo plano de preparação, que se transformou no ‘case’ de sucesso que é hoje na mesma época do ‘bug do milênio’.

Enquanto isso, depois de quase duas décadas de tentativas de criação de uma estratégia nacional no Brasil, podemos prever que as exportações de serviços de TI devem ultrapassar a marca de um bilhão de dólares em 2008. Mas a estratégia ainda está em elaboração: o governo federal vem trabalhando há mais de um ano na elaboração de uma ‘Estratégia Nacional de TICs’... a velocidade de operacionalização das iniciativas a nível político chega a ser assustador: basta pensarmos na total paralisação do Congresso Nacional, para a votação da emenda constitucional de prorrogação da CPMF no Senado. O Poder Executivo optou por adiar o encaminhamento de qualquer nova proposta ao Congresso (incluindo ai a Reforma Tributária e a Política Industrial do segundo mandato presidencial, cuja relevância para o país é inegável). Mais, orientou sua bancada na Câmara dos Deputados a suspender a votação de qualquer matéria para evitar a entrada de novas demandas no Senado: em outras palavras, o país virou refém da votação da CPMF. E os argumentos em seu favor só reforçam a percepção de que se trata de uma ‘extorsão’.

O resultado prático desta situação é uma paralisação objetiva de ações de governo. Enquanto isso, as oportunidades vão sendo perdidas: dezenas de milhares de empregos de alto nível de qualificação tecnológica estão deixando de ser criados no país, em função destas dificuldades.

A tecnologia é a mola propulsora da globalização, e por esta mesma razão é a atividade a sofrer suas conseqüências em primeiro lugar: a transferência de uma fábrica tradicional, com máquinas industriais, de um país para outro, é um processo lento e caro. Já a transferência da execução de serviços de TI de um país para outro é, desde que no país de destino existam recursos humanos qualificados e disponíveis, praticamente imediata e a custo zero.

As grandes multinacionais de serviços de TI já usam esta lógica há algum tempo para maximizar seus resultados. Por exemplo, a IBM não possui mais unidades de serviços em cada país onde os comercializa. No lugar disso, está concentrando a execução dos serviços em poucos e grandes centros mundiais. Ao mesmo tempo, estas grandes corporações multinacionais não querem criar a dependência de um único país, porque isto gera um risco elevado no caso de problemas políticos (p.ex. guerras) ou econômico-financeiros (p.ex. oscilações cambiais).

Atualmente a Índia é o país predominante na escolha destas empresas. A IBM possui 55 mil

profissionais contratados na Índia. Mas o Brasil entrou no radar destas empresas há alguns anos.

No Brasil, a IBM mantêm mais de 6 mil profissionais, apenas para a prestação de serviços.

Outras empresas globais como EDS e Accenture, vivem situações semelhantes. Entretanto, elas estão encontrando dificuldades para ampliar suas bases brasileiras: a disponibilidade de mão-de-obra é citada freqüentemente, mas existe uma dificuldade estrutural no marco regulatório para o setor. Os custos da contratação de pessoal são elevados, em comparação com outros países. E a terceirização é sujeita a tributação em cascata.

Uma ‘feliz’ coincidência, que se dá pela primeira vez em décadas, é que esta dificuldade está afetando o desempenho das empresas nacionais de TI, tanto grandes, quanto médias e pequenas. É por esta razão que, pela primeira vez, está em andamento um diálogo entre estes vários segmentos, defendendo interesses em comum.

Mais, o diagnóstico da situação também tem vários pontos em comum. Por exemplo, é fato aceito por todos que o nível de informação disponível sobre o setor no país é insuficiente para implementar e acompanhar qualquer estratégia: Quantos profissionais de TI temos no país? Qual o valor do mercado total de serviços de TI? Quanto exportamos? Perguntas como estas não podem depender de estimativas de profissionais experientes, mas devem ser monitoradas por meio de metodologia precisa.

Essa consciência também existe hoje no Poder Executivo. O recém lançado plano de ação 2007-2010 do Ministério da Ciência e Tecnologia também cita esta preocupação de forma explícita. Mais ainda, cita a necessidade de desoneração da folha de pagamento das empresas do setor para manter sua competitividade.

Temos a obrigação, portanto, de aproveitar esta conjunção de percepções e interesses para realizar o potencial de nosso país nesta área, antes que a janela de oportunidade se feche.

publicado originalmente na Information Week de dezembro de 2007

TV Digital como trunfo eleitoral

2007-12-13T16:00:00.000-08:00

No fim de junho, depois de um longo processo, o governo federal anunciou a opção pelo padrão japonês no sistema de televisão de alta definição. Muitas vozes se fizeram ouvir criticando a forma como o processo decisório foi conduzido. Aqui, analisarei apenas as conseqüências desta decisão.

A decisão tomada foi formalizada através de um convênio com o governo japonês, que determinou a criação de um grupo de trabalho conjunto para a implementação do chamado "Sistema Brasileiro de TV Digital".

Adicionalmente, o acordo prevê, por parte dos japoneses, que eles não medirão esforços para fazer com que as inovações brasileiras sejam implementadas no sistema, especialmente no que se refere às soluções para a composição de terminais de acesso de baixo custo. Mais, o governo japonês deverá apoiar as empresas de lá para que reforcem o trabalho de cooperação na área privada.

Outro ponto acordado é a cooperação do governo do Japão com o governo brasileiro para a elaboração de um plano estratégico para o desenvolvimento da indústria de semicondutores. “Este plano incluirá um pacote detalhado de políticas elaborado especialmente para atrair investimentos das fabricantes de semicondutores no Brasil”, declarou o Ministro da Ciência e Tecnologia.

Em outras palavras, ingenuamente concedemos uma reserva de mercado aos japoneses, em troca de um conjunto de promessas de cooperação.

No último dia 9 de agosto, o Ministro das Comunicações reivindicou isenção de impostos federais para as empresas multinacionais que viessem a investir na fabricação de semicondutores no país. Talvez uma tentativa de convencer as empresas, porque não há consenso a respeito de se a demanda local é suficiente para garantir o retorno dos investimentos.

Em uma semana, um assessor do Ministro da Fazenda veio a público negando essa possibilidade (usando termos que não posso reproduzir aqui), sendo desmentido pelo seu chefe poucos dias depois.

Enquanto isso, o chefe de todos eles, ativamente em campanha pela sua reeleição, continua afirmando que o Brasil poderá ter uma fábrica de semicondutores com a chegada da TV Digital.

Impostos, logística, e a dúvida sobre a viabilidade do próprio investimento são suficientes para impedir o cumprimento de qualquer promessa antes da eleição presidencial. Assim, o acordo será usado como mais um trunfo do governo atual, sem que na prática, o país tenha obtido qualquer benefício concreto.

* Publicado originalmente na Information Week de agosto de 2006

Indústria brasileira de software: em extinção?

2007-11-18T13:54:00.000-08:00

Como parte da cobertura do mercado de TI desenvolvida pela minha empresa, monitoramos há muitos anos também a indústria brasileira de software. Quem acompanha esta coluna há algum tempo deve lembrar sobre outros textos a respeito das empresas nacionais de software.

Infelizmente, as notícias nessa frente não são nada alentadoras. Na medida em que atualizamos as informações de que dispomos, somos confrontados com um fato que a imprensa em geral ignora: nos últimos dois anos, de cada cinco empresas nacionais desenvolvedoras de software, uma delas deixou de sê-lo: nossa estimativa do número total de empresas em atividade é hoje de 2.700, contra 3.500 há dois anos atrás.

Sabemos que o mercado de TI como um todo passa por um processo de consolidação. Mas nem todas as empresas que deixaram de ser desenvolvedoras encerraram suas atividades. Algumas simplesmente foram compradas por empresas maiores. Mas outras muitas se transformaram em revendas, consultorias e/ou implementadoras de softwares de terceiros (geralmente, empresas globais).

Entretanto, olhando apenas para as empresas que continuam em atividade, também não há notícias muito melhores: o processo de compras e aquisições tem contribuído para a contínua desnacionalização do setor. Um número cada vez maior de empresas está sob o controle de empresas estrangeiras (e nem só do Primeiro Mundo... argentinos, chilenos, colombianos e mexicanos estão fazendo sucesso por aqui).

Outro aspecto que dificulta a vida das 'sobreviventes' é a crescente competição pela atração de pessoal qualificado: na esteira do esforço das multinacionais (com 'apoio' do governo) para a transformação do Brasil numa base de exportação de serviços de offshoring/outsourcing, a contratação de pessoal qualificado por empresas menores torna-se cada vez mais difícil.

Cabe observar que estamos chegando ao fim de mandato de uma administração federal que, ao anunciar sua política industrial há três anos atrás, colocou o setor do software como um dos seus cinco pilares. O que vemos na prática é um processo que, se mantido, culminará na redução da indústria nacional de software a um papel totalmente inexpressivo dentro de mais alguns anos. Acordemos!

* publicado originalmente na InformationWeek de maio de 2006

Socialismo "infantil"

2007-11-11T03:25:00.000-08:00

Descreverei inicialmente dois fatos recentes, aparentemente sem qualquer relação. Prometo conectá-los até o fim do texto. Curioso?

Fato 1: há alguns dias, meu filho caçula trouxe uma lição de casa que chamou muito minha atenção: a professora de geografia pediu pra baixar uma representação do mapamundi, disponível no site do IBGE, que pode ser montada em 3D. Como não é possível criar uma esfera a partir de um papel plano, fiquei curioso e fui conferir. O IBGE disponibiliza um mapa que pode ser montado como um icosaedro (se você faltou nas aulas de geometria, trata-se de um poliedro de vinte faces triangulares, descrito pela primeira vez pelo filósofo grego Platão). Basta imprimir, recortar e montar; brincadeira de criança!

Quer brincar você também? Veja em http://www.ibge.gov.br/7a12/mapas/frame.php?mapa=fuller ou faça o download em http://www.ibge.gov.br/7a12/mapas/fuller.zip.

Como curioso, fui querer saber se tinha, em algum lugar, uma versão maior, de resolução melhor... e descobri que este mapamundi em formato de icosaedro é uma invenção patenteada de um matemático inglês chamado Fuller. Atualmente os direitos da patente estão com a família dele, porque ele já é falecido. E, pasmei, o site do IBGE é o ÚNICO lugar no mundo onde é possível obter este tipo de mapa gratuitamente.

Fato 2: as entidades que congregam empresas de software, como Assespro, Fenainfo e outras, fizeram circular e-mails INDIGNADOS com a notícia de que estava em preparação um acordo entre o Banco do Brasil e o SEBRAE para financiar o desenvolvimento de um software de gestão empresarial (ERP) para pequenas e micro empresas, que seria distribuído gratuitamente pelo SEBRAE em todo o país.

Obviamente, se isto se tornasse real, cerca de metade das empresas nacionais de software viriam desaparecer, do dia pra noite, uma parcela expressiva de seu faturamento.
Houve uma movimentação política das entidades, que gerou uma audiência pública sobre o projeto. A partir dela, SEBRAE e Banco do Brasil prometeram estudar melhor a questão antes de colocar em prática esta iniciativa.

Conexão: tanto IBGE, quanto SEBRAE e Banco do Brasil são órgãos do governo federal, que, sob a justificativa de fazer o 'bem' (seja pras crianças ou para as microempresas), se colocam publicamente numa posição que afeta (ou viola) os direitos autorais (de outrem, claro). Mais uma face perversa da atual administração.

* Publicado originalmente na Information Week de abril de 2006

O fim do desenvolvimento próprio?

2007-11-10T15:34:00.000-08:00

Na coluna passada analisamos até que ponto as empresas estão substituindo seus próprios sistemas e equipes próprias de desenvolvimento por softwares comprados no mercado.

Existe uma enorme tensão na linha desta tendência. Os dados publicados na edição de julho de 2000 do nosso relatório BRASIL Software mostram que, de forma geral, o desenvolvimento próprio vem sendo efetuado por um número decrescente de profissionais. Esta diminuição se verifica tanto no número absoluto de profissionais de desenvolvimento em atividade nas empresas, quanto em termos percentuais: se comparados com o número total de profissionais de informática nas empresas, os profissionais de desenvolvimento representam hoje um percentual menor do que há um ano atrás.

A Figura 1 exibe a proporção entre os desenvolvedores e os profissionais de informática, em cada um dos setores da economia onde foram identificadas equipes de desenvolvimento.

Seria de supor que o setor de informática, onde estão concentradas as equipes de desenvolvimento que fornecem software para o mercado de empresas usuárias, tivesse uma concentração maior de profissionais de desenvolvimento. No entanto, alguns setores aparecem como exceções. Por exemplo, o setor primário (agropecuária e mineração) é superado apenas pelas pessoas físicas, que são os desenvolvedores autônomos. No outro extremo, a indústria é a que apresenta o menor índice na relação entre desenvolvedores e profissionais de TI.

A interpretação mais provável destes dados é que a proporção entre desenvolvedores e profissionais de TI é inversamente proporcional à oferta de software pronto no mercado para o setor. A grande quantidade de sistemas de gestão empresarial disponíveis para a indústria permite que a maioria delas tenha poucos profissionais de desenvolvimento. Já no setor primário, a totalidade das empresas com equipes de desenvolvimento desenvolvem seus próprios sistemas comerciais. Este aparente consenso é resultado da inexistência da oferta de software que atenda as peculiaridades deste setor.

O número médio de sistemas operacionais e linguagens de programação em uso pelas equipes de desenvolvimento continua a diminuir, de forma lenta mas contínua. Esta tendência, iniciada ahá quase dois anos, mostra a preocupação gerencial com a simplificação dos ambientes. Nos últimos meses, muitos produtos destas categorias, considerados já obsoletos mas que ainda estavam em uso, tiveram quedas brutais na sua utilização. Por exemplo, o MS-DOS viu sua participação cair de 41 para 26% e o Windows 3.x de 26 para 14%. Isto nos mostra que finalmente os novos projetos visando sua substituição estão ficando prontos, implantados e testados.

Os dados analisados acima são apenas uma pequena parte do total disponível, mas são suficientes para deixar claro que este nicho de mercado está passando por grandes e profundas transformações.

* publicado originalmente na InformationWeek de julho de 2000

E sua empresa, programa?

2007-11-07T09:21:00.000-08:00

Diz o discurso tecnológico que, conforme o mercado evoluir, a quantidade de empresas usuárias que precisam de manter seus próprios sistemas e equipes próprias de desenvolvimento deve diminuir. Afinal, conforme evolui a oferta de sistemas e softwares prontos, sua abrangência também aumenta.

A invasão do mercado pelos chamados sistemas de gestão empresarial (ERPs) e o surgimento de novos sistemas com novas STLs (você não conhece as siglas de três letras? SCM e CRM são algumas das mais recentes) só reforçam esta opinião.

No entanto, a realidade parece não estar acompanhando o discurso dos fornecedores. Procurei algumas informações sobre a questão nos dados que publicamos como parte do relatório BRASIL InfoCorp, publicação semestral da nossa empresa. Na última edição, publicada em abril, foram tabulados dados obtidos em pouco mais de quinhentas e cinqüenta empresas usuárias, isto é, empresas cujo atividade principal não é a informática. Por exemplo, entrevistamos 280 indústrias, cem empresas do setor financeiro e oitenta empresas de serviços. Estas empresas empregam quase 25.000 profissionais de informática, dos quais quase 11.000 atuam em desenvolvimento de sistemas, para uso interno nas próprias empresas.

A Figura 1 exibe a evolução da quantidade de linguagens de programação em uso por empresa ao longo dos dois últimos anos. Observe que o número de empresas que não usam nenhuma linguagem de programação está diminuindo lentamente (quando era de esperar o contrário).

Figura 1 – Linguagens de programação em uso por empresa

A Tabela 1 exibe as participações de mercado das linguagens de programação mais citadas. A coluna de título “%” indica a média pela amostra toda, enquanto as colunas restantes indicam a participação por faixa do mercado (os números citados como “de” e “a” indicam o número de profissionais por equipe).

A primeira observação é a enorme variação que diversas linguagens apresentam pelos vários portes de equipes. A segunda é a presença marcante de linguagens dadas como “mortas”: observe as fatias do Cobol nas grandes equipes e do Clipper ente as pequenas...

Tabela 1 – As Linguagens de Programação mais utilizadas

O número médio de linguagens por empresa é de 1,8. No entanto há uma grande variação também nesta média, conforme varia o tamanho da equipe: enquanto nas menores equipes a média é de 1,1, nas grandes ela chega a 2,6. Estes números podem ser interpretados de duas formas: de um lado, as grandes empresas possuem uma tendência bem maior a manter desenvolvimento próprio; de outro lado o uso menor de linguagens nas equipes menores pode indicar a substituição de sistemas desenvolvidos internamente por código adquirido no mercado.

No entanto, se esta segunda possibilidade fosse predominante, deveríamos detectar também um aumento significativo no número de empresas que não usam nenhuma linguagem de programação. Mas, os dados não indicam nesta direção.

Quais as razões que levam a manter equipes próprias de desenvolvimento de sistemas nas empresas? Envie sua opinião, expressarei a minha opinião na próxima coluna.

* publicado originalmente na InformationWeek de junho de 2000

Isaac Newton e as revendas de TI

2007-10-07T16:56:00.000-07:00

por Dagoberto Hajjar* e Roberto Mayer*

Com certeza você se lembra das aulas de física que falavam sobre Isaac Newton e de suas leis, que governaram nosso mundo de maneira absoluta por quase três séculos. Einstein formulou sua teoria adaptando essas leis para o macro-cosmo, e a física quântica para o micro-cosmo. Até hoje os cientistas buscam uma teoria que permita unificar as leis de Newton, Einstein e a física quântica.

Mas, o que isso tem a ver com o canal de vendas e distribuição de TI? Tudo a ver, porque o mercado brasileiro é um mercado altamente polarizado, ao mesmo tempo em que a maioria dos especialistas e consultores tenta estabelecer tendências baseando-se em médias de mercado.

Segundo a FGV, se compararmos a renda per capita do Brasil com a de outros países, não podemos considerar o Brasil um país pobre: a comparação internacional quanto à renda per capita coloca o Brasil entre o terço mais rico dos países do mundo. No entanto, temos 50 milhões de pessoas abaixo da linha de pobreza! Portanto, a renda per capita (que é a MÉDIA) não serve para planejar o desenvolvimento do país.

As vendas

O mesmo se aplica para as revendas de produtos e serviços de TI. Temos 20.000 revendas no Brasil, para um mercado com faturamento total de USD 10.6 Bilhões. Ou seja, o faturamento médio por agente de vendas é de cerca de um milhão de reais ao ano. Contudo, as 500 maiores empresas são responsáveis por quase 90% do total de faturamento brasileiro. Uma conta simples indica então que as demais revendas têm um faturamento anual abaixo de R$ 150 mil.

Uma pesquisa recente, desenvolvida pela MBI com quase duzentos pequenos integradores, resultou num faturamento médio de R$ 144 mil/ano.
Observe no gráfico que apenas 10,7% das revendas possuem faturamento anual igual ou superior a meio milhão de reais. Contudo, reina o otimismo quanto aos resultados a serem atingidos em 2006: a grande maioria das revendas projeta um crescimento na faixa de 10 a 25%, em comparação com o faturamento alcançado em 2005:

Analisando o negócio destas revendas, verifica-se que dois terços de suas receitas é oriunda da venda de produtos. Do terço restante da receita, resultantes de serviços prestados a seus clientes, metade resulta do conserto e upgrades em equipamentos de clientes. O restante da receita (um sexto do total) é obtido com serviços se origina em instalações de redes e cabeamento, configuração de infra-estrutura e serviços relacionados a segurança da informação.

A análise das formas de contato com os clientes revela que apenas metade das revendas desenvolve um trabalho pró-ativo com seus clientes atuais, visando gerar novas vendas. Tanto newsletters, quanto anúncios em jornais e lojas virtuais são aplicados, cada um, por cerca de um terço das revendas.
Entretanto, a proporção de negócios gerados por indicação de amigos ou outros clientes é de 40%. Mais, outros 42% das vendas foram feitas para clientes com mais de três anos de relacionamento. Sim, em média!

Quando analisamos os mesmos dados diferenciando as revendas maiores (consideramos nesta análise aquelas com faturamento superior a 250 mil reais ao ano) das menores, temos a primeira evidência nas diferenças de comportamento:

Observe como a proporção de revendas maiores que contactam os clientes de forma pró-ativa ou possuem loja virtual é muito maior. E são somente elas que participam de licitações governamentais!

Os negócios gerados com base em indicações são 43% para as revendas menores, mas apenas 36% para as maiores (ou seja, são bem menos dependentes desta forma de divulgação). Já as vendas para clientes com mais de três anos de relacionamento representam 39% do total para as empresas menores, e 44% para as maiores, indicando que estas são ligeiramente mais capazes de fidelizar os clientes.

Ao questionar sobre a principal razão para a fidelidade dos clientes, 69% das revendas afirmam que ela é conseqüência do atendimento e serviço que prestam a seus clientes, enquanto o restante considera que a fidelidade é conseqüência da qualidade dos produtos.

Entretanto, o percentual de empresas que acreditam no próprio atendimento como diferencial na fidelização dos clientes, é maior nas revendas maiores. Em outras palavras, elas se consideram menos dependentes das marcas que comercializam.

Outro aspecto avaliado, dentre as características do processo de vendas, foi a capacidade das revendas em vender produtos além daqueles solicitados inicialmente pelo cliente.

Neste aspecto, chama a atenção o fato que existem várias revendas pequenas e nenhuma maior que informou não conseguir vendas adicionais em nenhum caso. Por outro lado, das revendas que conseguem estas vendas complementares em mais da metade dos casos, o número de revendas pequenas é praticamente o dobro das grandes: entendemos que o atendimento personalizado que pode ser prestado pelos proprietários das pequenas revendas leva a este resultado.

Entretanto, nas duas faixas intermediárias, são as revendas maiores que levam vantagem significativa na quantidade de vendas complementares que conseguem efetivar.

Um outro aspecto importante avaliado é a capacidade de atender aos pedidos dos clientes com estoque próprio. Neste caso, a proporção de revendas maiores que opera com estoques próprios é menor do que a de revendas menores.

Entendemos que a manutenção de estoques próprios representa uma despesa financeira elevada. É ela que leva as revendas maiores a operacionalizar processos de logística com seus fornecedores, evitando a formação de estoques. Já as revendas menores têm menos consciência deste problema e menos capacidade de negociação com os fornecedores, porque trabalham com volumes menores.

Finalmente, dentre as questões relacionadas ao processo de vendas, selecionamos a questão pertinente ao número de fornecedores utilizados para a compra dos componentes de hardware usados para entregar os pedidos aos clientes: 82% das revendas compram componentes de quatro ou mais fornecedores diferentes. Ou seja, o grau de fidelidade para com os distribuidores é muito pequeno (cartão amarelo para eles!).

Ainda assim, existe uma clara tendência das revendas maiores a trabalhar com um número menor de fornecedores, mostrando mais uma vez a diferenciação no comportamento.

Marcas mais vendidas

Uma análise do mercado de revendas não seria completa sem a investigação das marcas preferidas pelas revendas.

No caso das CPUs, 94% das revendas trabalham com produtos Intel, enquanto 52% delas trabalham com produtos da AMD. Apenas 6% das revendas maiores estão focadas na venda de apenas uma das duas marcas.

Em relação a PCs e notebooks, HP e Toshiba são as marcas mais populares junto às revendas, seguidas pela Lenovo. A Sony é a única marca com participação maior (embora por margem muito estreita) nas revendas maiores do que as menores. Em outras palavras, as revendas menores oferecem uma variedade muito maior de marcas a seus clientes!

Surpreendentemente, a situação se inverte no caso das impressoras: as revendas maiores oferecem mais opções de marca que as menores. A HP mantém uma liderança inquestionável neste mercado, deixando um confortável segundo lugar para a Epson.

Já no caso dos monitores, LG e Samsung, além de disputar a liderança, se alternam na comparação entre as revendas maiores e as menores. A Philips ocupa o terceiro lugar, enquanto AOC e Sony formam um segundo 'pelotão'.

Para os equipamentos de rede, o primeiro ponto a ser observado é a escala do gráfico. Enquanto nas categorias anteriores a escala ultrapassava 80% sistematicamente, o maior índice neste segmento de mercado chega a 65%. Chama a atenção também o número significativo de revendas que afirmam não trabalhar com esta categoria de produtos.

A primazia do segmento de equipamentos de rede é disputada pela DLink e a 3Com. Ambas tem participação ligeiramente maior nas revendas maiores do que nas menores, mas a diferença é maior no caso da 3Com. O segundo 'pelotão' é formado por Cisco e Linksys (que possuem participação várias vezes maior nas revendas menores do que nas menores). Encore, Juniper e Huawei, são as principais marcas entre todas as demais citadas.

Em relação ao software, a liderança da Microsoft continua sendo inquestionável, com participação equivalente a seis vezes a do segundo colocado (Symantec). Entretanto, é a única marca de software a acompanhar a performance da Oracle na comparação das revendas maiores com as menores. Todas as demais marcas têm participação maior nas revendas menores, enquanto Microsoft e Oracle são mais fortes entre as revendas maiores do que nas menores.

Finalmente, questionadas a respeito de outras marcas comercializadas, que não se encaixam, nas categorias acima, foram citadas, com participação entre 10 e 20%, a Clone, APC, Asus, Seagate e Maxtor. Nenhuma destas marcas apresenta diferenças significativas na sua participação nas revendas menores em comparação à alcançada junto às maiores.

Conclusão

Muitos fornecedores e distribuidores não conseguem entender a realidade das revendas e ditam uma regra única para todos os tamanhos e perfis de parceiros. Pior do que isto são as empresas de treinamento e consultoria que querem aplicar as teorias de gestão, marketing e vendas que foram criadas para empresas como McDonald’s e Coca-Cola em empresas menores, como as revendas e ISVs brasileiros. Talvez neste momento você já tenha entendido porque está com tanta dificuldade em implementar as sugestões dos grandes fornecedores do mercado.

As teorias de gestão, marketing e vendas, tanto como as leis de Newton, devem ser adaptadas e repensadas para revendas e ISVs, levando em consideração a polarização e as particularidades do mercado brasileiro.

(*) Dagoberto Hajjar (dago@advancemarketing.com.br) trabalhou 10 anos no Citibank em diversas funções de tecnologia e de negócios, 2 anos no Banco ABN-AMRO, e, 9 anos na Microsoft exercendo, entre outros, as atividades de Diretor de Internet, Diretor de Marketing, e Diretor de Estratégia. Atualmente, é Diretor Presidente da Advance Marketing – empresa especializada em treinamento e consultoria de gestão, marketing e vendas para empresas de TI, e, com escritórios em Miami, São Francisco, México e Buenos Aires.

(*) Roberto Carlos Mayer (rocmayer@mbi.com.br) é diretor da MBI - Mayer & Bunge Informática Ltda, empresa especializada em pesquisa de mercado em Tecnologia da Informação (http://www.mbi.com.br) desde 1990, com atuação em toda América Latina, e diretor-secretário da Assespro São Paulo. Ex-professor do Departamento de Ciência da Computação da Universidade de São Paulo e do MBA da FIA.

publicado em julho de 2006

TeorIa e prá'ti'ca

2007-09-25T04:03:00.000-07:00

TI x ti: escrevo este texto a poucos dias do segundo turno das eleições presidenciais. Embora os debates políticos não tenham se caracterizado pela discussão de planos de governo, ambos lados vêm manifestando insistentemente na importância da Tecnologia da Informação como instrumento de desenvolvimento do país. Eles falam da TI maiúscula.
Estudos recentes comprovaram, por exemplo, enormes perdas (dezenas de bilhões de reais) dentro de cadeias produtivas inteiras, exclusivamente pelo baixo nível de adoção da tecnologia. Quando observo este tipo de fato, considero a TI minúscula em nosso país.
Ouvindo os discursos e lendo artigos publicados pelos formuladores de políticas, somos induzidos a acreditar na TI maiúscula. O governo atual incluiu a TI na sua política industrial, formulada no inicio do mandato, mas que, na prática, ficou praticamente na teoria.
Enquanto isso, no Brasil real, na prática do dia-a-dia, esse baixo índice de utilização da tecnologia coincide com uma onda crescente de entrada de empresas estrangeiras no mercado. Antes de tomar uma posição a respeito, é preciso entender a realidade. Vejamos:
O acesso da população brasileira à tecnologia vem crescendo rapidamente: hoje temos mais de dez computadores para cada cem habitantes, e mais de cinqüenta celulares. Acessam a Internet regularmente dezenas de milhões de pessoas.
Entretanto, o mesmo não tem acontecido com as pequenas e microempresas (quase cinco milhões), muito menos ainda com as empresas 'informais' (estimadas em cerca de dez milhões). Até mesmo no mercado de empresas de porte médio, o grau de informatização é inferior ao de empresas do mesmo porte em outros países da América Latina. Risco (para a economia) e oportunidade (para alguns fornecedores), claro.
A medida objetiva é que, mesmo juntando TI e telecom, a participação no PIB nacional é inferior, em termos percentuais, ao correspondente em países como Chile, Peru, Uruguai, Costa Rica, Panamá, Colômbia e até da Jamaica (que vive basicamente do turismo).
Esta situação agrava as dificuldades que as empresas nacionais de TI enfrentam: desde o ano 2000: pouco se fala, mas cerca de vinte por cento das empresas nacionais do setor já encerraram suas atividades.
Isto só faz ampliar a participação das empresas estrangeiras de TI: não só as grandes multinacionais, estabelecidas no país há décadas, mas uma infinidade de pequenas empresas de tecnologia, vindas dos mais diversos países do mundo.
O resultado prático desta situação é que a participação das empresas nacionais no PIB de TI continua caindo rapidamente, ano a ano... E a TeorIa, com certeza, não era essa!! Quem está se importando com isso?

Publicado originalmente na Information Week de outubro de 2006

ERP: a próxima onda - I

2007-09-16T07:18:00.000-07:00

Logo após a virada do milênio, era comum ouvirmos que o mercado de ERP já estava "saturado". De forma provocativa, sempre afirmei, tanto em mesas de happy-hour quanto em palestras, que o mercado de ERP só estará realmente saturado quando cada feirante do nosso país tiver um sistema de gestão para controlar a operação de sua barraca.
Obviamente, ainda estamos muito longe deste nível de informatização das empresas (pior, estamos ainda muito longe da formalização de muitos feirantes como empresas!).
Política à parte, a tecnologia necessária está totalmente disponível: qualquer celular ou PDA de última geração, que permite navegar na Web, pode acessar um sistema de gestão disponibilizado no formato ASP. ERPs de grandes e médias empresas são muito mais complexos que os de feirantes. E o acesso à Internet a partir da feira está disponível.
Quantos feirantes possuem um sistema de gestão? Vou além: quantas empresas com trinta funcionários possuem um ERP?
De acordo com os dados estatísticos que o IBGE compila a partir das declarações de Imposto de Renda das empresas (ou seja, os informais, sonegadores, clandestinos e outras "cores" excluídas), existem no Brasil perto de 120 mil empresas com trinta ou mais colaboradores (sim, até o IBGE já abandonou a CLT em suas estatísticas).
De outro lado, quantos clientes possuem as empresas fornecedoras de ERP, nacionais e estrangeiras, que operam no país? Mesmo que acreditemos piamente nos números divulgados pelos seus departamentos de marketing, somando os clientes de todos esses fornecedores chegamos a um número próximo a 35 mil empresas. Ou seja: há pelo menos 80 mil empresas com mais de trinta colaboradores aguardando por um ERP...
O problema? Muito simples: preço. Um feirante talvez pagaria quarenta reais por mês; uma empresa com cinqüenta funcionários, uns mil reais mensais pelo seu ERP. Mas, qual o fornecedor que se dispõe a implantar e manter um ERP por esses preços? Em larga escala?
Aquele fornecedor que conseguir certamente levará uma parcela significativa desse mercado: 20 mil empresas pequenas pagando mil reais ao mês representam um faturamento de 200 milhões de reais ao ano. E há muitas mais... por isso os fornecedores estão se movimentando na direção desse mercado.

Publicado originalmente na Information Week de maio de 2006

ERP: a próxima onda - II

2007-09-16T07:17:00.000-07:00

Na coluna anterior, expliquei que existem pelo menos 80 mil empresas com mais de trinta colaboradores que ainda não possuem ERP... daí o grande interesse dos players desse mercado pelo chamado SMB.
Nenhum grande player multinacional prestou atenção a este segmento até um ou dois anos atrás. Ou seja, durante uma década as empresas brasileiras de software tiveram uma 'reserva de mercado' informal neste setor. Entretanto, elas foram capazes de atingir menos de trinta por cento do mercado potencial.
A principal dificuldade chama-se 'preço'. Entretanto, o preço de um software de ERP é conseqüência do modelo de negócios escolhido pela empresa desenvolvedora de software.
Quando o próprio código-fonte é 'customizado' às necessidades de cada cliente (como acontece com a maioria quase unânime das soluções nacionais), o resultado é a necessidade de mais mão-de-obra por implementação, preço maior e capacidade de atendimento a um número menor de clientes.
A alternativa seria um produto, que pudesse ser implementado por profissionais de TI que não tem nem precisam acesso ao código-fonte, através de recursos de customização embutidos no próprio software.
Este tipo de software exige desenvolvedores com conhecimentos importantes em ciência da computação, mas a média nacional certamente está abaixo disto (um interpretador de fórmulas – considere as do Excel como exemplo – seria o nível mínimo de customização dos cálculos do ERP).
É esta a razão pela qual nenhuma empresa brasileira de software se converteu num player global (independentemente do tamanho). Mesmo as maiores empresas nacionais (Microsiga e Datasul), são relativamente pequenas no cenário global. A abertura de capital na Bolsa de Valores em busca de uma capitalização que permita comprar outras empresas é uma estratégia para ganhar escala rapidamente.
Entretanto, as estratégias de desenvolvimento de produtos destas empresas não mudaram: no caso da Microsiga, as empresas compradas continuam a existir e operar de forma independente (sinal da enorme dificuldade em eliminar o esforço de desenvolvimento comum).
Enquanto isso, os grandes players globais de ERP estão dando seus passos: Microsoft, Oracle e SAP já declararam seu 'apetite' por este mercado.

Publicado originalmente na Information Week de junho de 2006

ERP: a próxima onda - III

2007-09-16T07:14:00.000-07:00

Nas duas colunas anteriores, detalhei a existência de um grande mercado de empresas pequenas e médias que ainda não possuem ERP, e como os players globais deste mercado estão se voltando para ele.
A grande pergunta que fica no ar: será que os maiores fornecedores nacionais (Totus e Datasul são os primeiros a lembrar) sobreviverão a este ataque a seu mercado?
Até aqui, as barreiras lingüísticas e de legislação se constituíram numa barreira de proteção às empresas nacionais. Entretanto, os players globais já perceberam esta realidade, e vem investindo maciçamente tanto na criação de aplicativos verdadeiramente globais (que podem ser configurados para a legislação de qualquer país e idioma – a última versão da folha de pagamento da Peoplesoft quase chegou lá), como na criação de equipes locais que possam desenvolver aquilo que não existe nos produtos originais.
Outra barreira tem sido o preço das soluções globais. Entretanto, os players globais já estão dispostos a comercializar suas soluções para as empresas menores por alguns pontos percentuais do valor das primeiras licenças que comercializaram no país.
Em outras palavras, a maioria das barreiras estão sendo desconstruídas, uma a uma...
Na minha opinião, o vencedor desta 'guerra' será escolhido em função da capacidade de cada um em gerenciar o processo de vendas: um número tão grande de clientes dificilmente será atendido pela força de vendas direta das empresas. Será necessário criar um mecanismo de distribuição através de canais, assim como acontece para outros produtos que já estão 'comoditizados'.
Entretanto, a implantação de ERPs não pode (como acontece com o hardware) ser delegada ao varejo não especializado (p.ex. hipermercados). O canal, neste caso, precisa ser formado por empresas com conhecimento técnico, como consultores, integradores e empresas de software.
Entretanto, é bem conhecido o fato de que 90% destas empresas são muito pequenas (micro-empresas). Em outras palavras, elas não serão capazes de gerar o volume de vendas necessárias de forma pró-ativa que levarão a vencer a guerra.
Por isso acredito que vencerá aquele fornecedor que desenvolva o melhor programa de geração de oportunidades de vendas para seu canal.

Publicado originalmente na Information Week de julho de 2006

A virtualização dos bancos

2007-09-16T03:40:00.000-07:00

Com a recente realização do CIAB, organizado pela Febraban, o cruzamento entre a tecnologia e a evolução dos bancos voltou à ordem do dia.
Desde o surgimento dos primeiros modems, os bancos começaram a construir clientes “a distância”, que operam eles mesmos suas contas (seja via ‘home banking’, ou como atualmente, via ‘Internet banking’). Na prática, porém, o número de clientes já conquistados e em potencial que possuem computadores é ainda limitado (cerca de 20% dos lares brasileiros dispõem hoje de computador). Acesso a Internet é ainda mais limitado (alguns bancos fornecem este acesso de forma gratuita a seus clientes – uma forma de incentivar a redução de seus custos, mas que canibaliza parte do mercado dos provedores de acesso a Internet).
O grande desafio é incluir no sistema bancário o restante da população. Com a ampla difusão da telefonia celular, há quem enxergue uma agência bancária virtual em cada antena de telefonia móvel. Entretanto, a enorme variedade de modelos de aparelhos em uso (cerca de 1.300 no Brasil atualmente), encarece tremendamente a produção de software para usar estes aparelhos como front-end para o sistema bancário.
Talvez seja por isso que, aos poucos, surgem alternativas de virtualização de dinheiro fora do âmbito bancário: telefones pré-pagos são uma forma de estocar dinheiro com operadoras de telefonia, o sistema de pagamento automatizado de pedágio (SemParar/ViaFácil) é operado por uma empresa criada para esta finalidade que contem o termo ‘Meios de Pagamento’ em sua razão social. Estas empresas não seguem as normas do Banco Central para o mercado financeiro (como p.ex. o depósito compulsório) e não tem as (limitadas) garantias oferecidas pelo governo aos depositantes em instituições financeiras.
Muitos sites na Web dependem de um grande número de clientes dispostos a pagar uma pequena taxa, mensal ou por uso, para obter um serviço: o processamento de um grande volume destas microtransações ainda é um desafio (costumo chamá-las, como brincadeira, de ‘micopagamentos’), a ponto de muitas destas iniciativas terem fracassado.
Finalmente, para tornar o cenário ainda mais competitivo, globalizado e nebuloso, é preciso observar que existem sites que operam como bancos totalmente virtuais. O PayPal (sediado na Singapura e associado ao eBay) talvez seja o mais popular deles, com mais de cem milhões de clientes pelo mundo. Inicialmente apenas um serviço de processamento de transações com cartão de crédito em pequenos volumes, hoje está integrado com o sistema bancário em diversos países do primeiro mundo, permitindo transferências e saques on-line de contas correntes tradicionais.

Publicado originalmente na Information Week de julho de 2007

Bola de Silício

2007-08-29T17:37:00.000-07:00

Não, a bola de cristal eu não achei ainda... minha mesa está meio bagunçada, sabe? Mas a equipe editorial exige um novo exercício de futurologia a cada final de ano. Na conjuntura atual do mercado de TI, isso é cada vez mais difícil, porque vivemos num mercado cada vez mais maduro.
Parei pra pensar qual seria a maior notícia de 2006, em retrospectiva... a melhor resposta que achei é que finalmente a tecnologia da informação se transformou num tipo de 'commodity' acessível aos consumidores das classes sociais que não estão no topo da pirâmide social. Anúncios em pontos de ônibus vendem 'micros' completos por R$ 600,00. E dentro do ônibus, não causa mais estranheza nenhuma alguém atender o celular ou escutar música num MP3 Player (MP4 ainda não vi no ônibus).
Mas e no âmbito empresarial, que é o público desta revista, afinal? Perguntei ao Papai Noel (que é meu irmão mais velho – repararam na barba dele?), mas não obtive resposta satisfatória: ele me disse que muitos fornecedores de tecnologia apostaram nele neste fim de ano, mas sempre visando produtos para o consumidor final. Vendas de monitores LCD e de notebooks crescem mais de 100% ao ano, auxiliados pela redução das alíquotas de tributos. E a demanda reprimida é tão grande que até o Natal de 2007, não devemos ter uma desaceleração significativa.
Na outra ponta, procurei reler (acho que só o autor faz isso...) as previsões que fiz nos anos anteriores. E o resultado é frustrante: os grandes desafios dos fornecedores de tecnologia no mercado corporativo continuam os mesmos: o mercado SMB é o Santo Graal de muitos fornecedores há cinco anos. Mas o avanço deles neste mercado têm sido muito lento e prevejo que continuará sendo em 2007: os produtos 'light' (chamados de Express e/ou ONE) por alguns fornecedores, que em alguns casos chegam a ser fornecidos de forma gratuita, não conseguirão criar mudanças significativas de market share para ninguém.
Os novos modelos de comercialização de tecnologia, onde o cliente paga uma taxa mensal pelo uso, colheram os primeiros resultados. Prevejo, entretanto, que continuarão restritos ao mercado SMB, onde a principal motivação para o uso deste modelo é a necessidade de usar a tecnologia aliada à falta de capacidade de investimento. Nas empresas maiores, onde já existe uma área de TI com cultura arraigada, o temor de colocar os dados da empresa num local externo a ela, sob controle de terceiros, é o maior freio à evolução neste sentido.
Em relação ao software livre, 2006 passou sem grandes estardalhaços. A notícia mais importante sobre o assunto veio da Microsoft: o Windows 2003 agora possui componentes que lhe permitem interagir diretamente com servidores Linux. Cabem duas interpretações aqui: ou a gigante de Redmond se rendeu às evidências do mercado, ou ela está repetindo a estratégia 'embrace and extend' para invadir esse setor do mercado. Meu palpite é que estão tentando as duas coisas ao mesmo tempo: depois vão dizer que a estratégia deu certo!
Ao mesmo tempo, em 2007 a maior notícia em sistemas operacionais virá da Microsoft: salvo novos e grandes atrasos, finalmente Windows Vista deve chegar às prateleiras e às empresas. Dada a gigantesca redução do preço do hardware, em comparação com os custos dele na época do Windows XP, podemos esperar que o mercado corporativo vai adotar o Windows Vista numa velocidade maior do que a velocidade com que o Windows XP penetrou no mercado. Importante: isto não será apenas verdade se o Windows Vista trouxer reais benefícios às empresas. Faz tempo que não aparece uma chance como essa, para que as áreas de TI possam justificar novos investimentos. É o que revelam as primeiras pesquisas sobre a intenção de adoção do Windows Vista. De quebra, o caixa da Microsoft receberá um notável reforço.
No mercado de aplicativos, a disputa continua embolada: SAP, Oracle, Microsiga-Totvs e Datasul não conseguiram mudar suas posições de mercado significativamente em 2006 (exceto pela ampliação da base de clientes da Microsiga com a compra da RM). Prevejo que o mesmo acontecerá em 2007: a maior mudança no mercado de aplicativos virá de uma grande compra.
Fica patente que a consolidação do setor, com a aquisição e fusão de empresas, continuará a ser a maior fonte de notícias em 2007, para o mundo corporativo da TI.
Os grandes players tendem a ser cada vez mais parecidos: a HP adoraria ser uma IBM, onde a maior parte da receita vem de serviços; a Dell adoraria ser uma HP, que não vende apenas hardware (a divisão de serviços da Dell está recebendo investimentos significativos).
As redes de alianças que estas empresas vêm desenvolvendo a nível global e local, para dar atendimento à demanda de seus clientes, está demandando um número cada vez maior de profissionais de TI qualificados.
Até o momento, uma certificação profissional de qualquer fornecedor de tecnologia tem servido como passaporte para um bom emprego. O conhecimento fluente de idiomas estrangeiros (principalmente inglês, mas de forma crescente outros tambpem, como o espanhol, francês e alemão) passa a fazer parte das competências exigidas.
O resultado prático é que até na questão dos empregos, a área de TI se parece cada vez mais com o mercado como um todo: ao mesmo tempo que temos uma massa crescente de profissionais desempregados, está cada vez mais difícil preencher as vagas que exigem um número maior de competências (é só consultar os sites das grandes empresas de serviços, para concluir que há milhares de vagas em aberto de forma quase permanente). Um conselho para os profissionais: estude idiomas, se aperfeiçoe tecnica- e administrativamente. E mantenha-se na elite dos profissionais da TI.
O grande ausente em toda discussão acima... (a não ser na questão da redução de impostos sobre hardware) é, e prevejo que continuará sendo, o governo. O país continuará carente de um planejamento estratégico de longo prazo, sobre o papel que deseja no mundo tecnológico globalizado. Assim, continuaremos 'dançando' a mercê das decisões tomadas nas sedes das grandes empresas multinacionais de tecnologia... (ooops! Essa é velha!).
Então, seja lá qual for seu papel no mercado de TI, em 2007 busque seu nicho, sua especialidade, aperfeiçoe-a, e tenha muito sucesso!!

Este artigo foi publicado originalmente na Information Week de novembro de 2006

Repensando o futuro da TI no Brasil - III

2007-08-21T12:43:00.000-07:00

Neste mês concluo a avaliação do processo crescente de ‘offshoring’ em andamento, de um ponto de vista estratégico para o país. Já descrevo duas ameaças: uma, representada pela entrada, no universo da oferta de mão-de-obra, por parte de países que ainda não o disputam, mas dispõem de contingentes de recursos humanos signficativos. A segunda, advinda do fato de que a janela de oportunidade para a prestação deste tipo de serviços (ao contrário do que vem sendo pregado pela maioria dos interessados em prestar este tipo de serviço, também é restrita, e deve se fechar em no máximo dez anos).
Enquanto insistirmos em deixar o ‘barco correr’ a sabor do mercado, seremos relegados, no cenário global, a sermos meros imitadores das estratégias de outros países, e com atraso de anos ou décadas (comparando por exemplo, com a Índia, apontada por muitos como um caso de sucesso).
Necessariamente, a definição destas estratégias passa pela política. E não basta dizer que desde 2003 o setor de TI foi contemplado como sendo um setor prioritário na Política Industrial do país, já que isto não trouxe nenhum avanço concreto para o setor.
Analogamente, uma série de medidas tomadas nos últimos anos, como a isenção de impostos para empresas que exportam 80% ou mais da sua produção, maquiavelicamente acabaram não beneficiando empresa alguma.
Questões tributárias, encargos trabalhistas, a construção de um marco regulatório claro para o setor são apenas pré-condições, que vem sendo pleiteadas pelas entidades do setor há décadas (infelizmente).
Se no longo prazo quisermos manter empresas de capital nacional com participação significativa no mercado nacional (hoje de apenas 17% e em queda), é imprescindível estabelecer incentivos e financiamentos a investimentos em pesquisa e desenvolvimento de produtos no país, na venda (e não apenas na promoção) de produtos nacionais no Exterior, na criação de programas específicos de formação de mão-de-obra altamente qualificada (e não apenas de programadores a partir de alunos do colegial). Os outros países estão avançando a passos largos, e nós?

Publicado originalmente na Information Week de junho de 2007

Repensando o futuro da TI no Brasil - II

2007-08-21T12:42:00.001-07:00

Neste mês, continuo avaliando o processo crescente de ‘offshoring’ em andamento, de um ponto de vista estratégico para o país. No mês passado, descrevi a primeira ameaça, representada pela entrada, no universo da oferta de mão-de-obra, por parte de países que ainda não o disputam, mas dispõem de contingentes de recursos humanos signficativos.
A segunda ameaça é conseqüência do fato de que a janela de oportunidade para a prestação deste tipo de serviços, ao contrário do que vem sendo pregado pela maioria dos interessados em prestar este tipo de serviço, também é restrita, conforme descrevemos a seguir.
Em primeiro lugar, observamos que nenhum dos grandes países produtores de tecnologia adotou a prestação deste tipo de serviços como estratégia nacional. Embora o preço da mão-de-obra nestes países seja mais elevada, é no mínimo suspeito que nenhum deles seja capaz de compensar a diferença de preço com produtividade diferenciada.
Outro aspecto a considerar é a estratégia dos grandes produtores de software aplicativo: Microsoft, Oracle e SAP vem trabalhando sistematicamente em tornar suas plataformas de produtos cada vez mais abrangentes, em termos dos segmentos verticais de mercado atendidos, e cada vez mais fáceis e baratos de serem customizados, reduzindo a demanda por este tipo de serviço. Fora os produtos que já estão no mercado, há vários projetos em laboratório que possuem este objetivo.
Assim, pensando no longo prazo (dez a quinze anos no máximo) haverá uma redução da demanda por serviços de ‘offshoring’.
A grande pergunta em aberto é: o que será do mercado brasileiro de TI, depois que esta janela de oportunidade se fechar? As empresas envolvidas no ‘offshoring’ certamente vão devolver seus ‘estoques’ de mão-de-obra ao mercado. Quem irá absorvé-los? Não haverá empresas locais capazes de absorver estes profissionais, daí resultando uma grande massa de desempregados qualificados (se o setor pretende contratar cem mil profissionais nos próximos anos, este o número mínimo de desempregados que surgirão).
(continua...)

Publicado originalmente na Information Week de maio de 2007

Desta água eles não beberão? – Parte II

2007-08-14T13:46:00.000-07:00

A não ser que você seja leitor assíduo desta coluna e tenha excelente memória, deve estar estranhando a ‘Parte II’ no título. A Parte I deste artigo foi escrita em maio de 2002, por ocasião da compra da dinamarquesa Navision pela Microsoft. Essa compra representou o ‘gran finale’ de uma seqüência de compra de fornecedores e aplicativos de ERP pela Microsoft (que incluiu também as empresas americanas Solomon e Great Plains).
Atualmente, a Microsoft comercializa toda sua família de aplicativos ERP sob a marca Dynamics. A mais recente campanha publicitária lançada no Brasil inclui a mensagem “250.000 empresas já usam”. Como no Brasil todas as empresas de ERP juntas possuem perto de 40 mil clientes, é certo que o número da Microsoft inclui clientes no Exterior, mas não diz aonde.
Na época da compra da Navision, os press-releases informavam que só a Navision já tinha 500 mil clientes. Cabe então perguntar: a Microsoft perdeu metade da base instalada da Navision? Diversas fontes citam que a continuidade da presença da Microsoft no mercado de ERP estaria sendo reavaliada. Por enquanto, as subsidiárias desmentem (ou ignoram) isto.
Mas se trata de um sério problema para a Microsoft: entre a compra e os esforços que se seguiram foram investidos cerca de oito bilhões de dólares, sem atingir o market share esperado. Decorridos seis anos da entrada da Microsoft no mercado de planilhas de cálculo, de processadores de texto ou de softwares de rede, o market share atingido era bem maior.
Adicionalmente, a presença da Microsoft no mercado de ERP criou problemas de relacionamento com várias empresas parceiras, que atuavam já com ERP antes da Microsoft (o exemplo da Microsiga/Totvs no Brasil encontra paralelo em diversos outros mercados). É preciso lembrar que foram justamente estas empresas as responsáveis, em grande parte, pelo sucesso do SQL Server nos anos 90. Na época, o alvo comum era a liderança da Oracle (que vendia seu banco de dados a preços muito superiores – além de também atuar no mercado de ERP). Hoje, estas empresas migraram, em muitos casos, para a comercialização de bancos de dados concorrentes (alguns executivos falam abertamente em traição).
Finalmente, do lado técnico, a unificação dos vários produtos com base no chamado Microsoft Business Framework, também apresenta problemas sérios. Prometido inicialmente para 2004, o MBF foi adiado várias vezes. E continua no nível da promessa.
Enquanto aguardamos uma definição vinda da matriz, basta observar o ‘rei’: os clientes finais. O tiroteio (entre a Microsoft e seus antigos parceiros) gerou desconfiança no mercado.

Publicado originalmente na Information Week em agosto de 2007

Desta água eles não beberão?

2007-08-14T13:43:00.000-07:00

Há poucas semanas, uma compra bilionária no mercado de software, passou quase desapercebida: a Microsoft pagou 1,3 bilhões de dólares por uma empresa de software da Dinamarca chamada Navision. A Navision é produtora de sistemas de gestão empresarial (também chamados de ERPs), ocupando a segunda posição neste mercado na Europa (o primeiro lugar, em valor das vendas, é como no Brasil, a SAP). O mercado alvo da Navision é o chamado “middle-market”.
A expansão internacional da Navision atingiu o Brasil há poucos meses, com a abertura de sua subsidiária em São Paulo. Sua atuação foi focada na construção de uma rede de parceiros que pudesse ficar encarregada da comercialização, customização e suporte aos clientes finais.
O objetivo desta coluna é analisar o significado desta aquisição. Sem considerar o Money, um sistema de controle financeiro projetado para pessoas físicas, a Navision é a terceira empresa produtora de software de gestão empresarial a ser comprada pela Microsoft: antes da Navision, já tinham sido “engulidas” a Solomon e a Great Plains, ambas empresas sediadas nos Estados Unidos.
O “apetite” da Microsoft pelo mercado corporativo é assumido publicamente pela empresa há alguns anos. A criação de sistemas operacionais para servidores, iniciada em 1991 com o projeto da primeira versão do Windows NT (para enfrentar a Novell), foi o primeiro passo. Seguiram-se o SQL Server (para enfrentar a Oracle) e o Exchange (para enfrentar a Lótus/IBM).
Com o lançamento do Windows 2000 foi disponibilizada, apenas para os fabricantes de hardware, uma versão especial para servidores multi-processados com até 32 CPUs. Em outras palavras, um sistema operacional da Microsoft que não é vendido em “caixinhas”, como acontece no mercado corporativo.
Ao mesmo tempo, foi lançada uma campanha publicitária baseada no “slogan” “missão crítica é missão para Microsoft”, visando aumentar a penetração no mercado corporativo.
Qual o efeito da compra da Navision aqui no Brasil? Por enquanto, pouco ou nada mudou. Entretanto, esta disposição de comprar empresa após empresa revela que, pelo menos até aqui, a Microsoft não conseguiu atingir seu objetivo em termos de penetração no mercado de sistemas de gestão empresarial: a participação no middle-market americano é pequena. Aqui no Brasil, as pesquisas desenvolvidas pela nossa empresa revelam uma participação ainda menor.
Por outro lado, a paciência da Microsoft em reiniciar tacadas mal-sucedidas até conseguir ocupar um espaço significativo no mercado é uma característica marcante (basta lembrar apenas que nem o Windows nem o SQL Server nem o Exchange foram grandes sucessos nas primeiras versões).
E se a Microsoft quiser ter sucesso com sua já anunciada iniciativa de CRM, precisa de um ERP sólido. Ou vai continuar a comprar empresas.
Existe, entretanto, um problema com a cultura interna da Microsoft, em termos de desenvolvimento de software, para ela ser bem sucedida neste tipo de iniciativas. Trata-se do seguinte: não há ênfase em especificações de software, o próprio código fonte é considerado como a especificação. Assim, os programadores podem eliminar e/ou incluir novos recursos facilmente: a inclusão de um novo recurso no
Já no caso de software aplicativo, a especificação é determinada pelo mundo real: por exemplo, para cadastrar um endereço, seu código postal deve seguir regras, que precisam ser avaliadas pelo software, mas cuja especificação é independente da equipe de desenvolvimento (são os correios de cada país que determinam as regras de formação dos códigos postais, e não a Microsoft).
Pior, estas regras mudam (no caso dos códigos postais basta lembrar a expansão de cinco para oito dígitos que tivemos no Brasil há alguns anos, ou a total recodificação ocorrida na Alemanha após a reunificação das Alemanhas Ocidental e Oriental, criadas após a II Guerra Mundial), sem aviso prévio e com prazo definido por governos (por exemplo, a introdução do euro).
Tudo isto leva a um tipo de interação com os clientes que é bastante diferente da interação que a Microsoft tem com a maioria das empresas existentes.
Por estas razões, não acredito que a estratégia de perseverança possa dar a Microsoft, no mesmo tempo, os mesmos resultados que obteve com outros tipos de software: ou o tempo será maior, ou ela comprará mais empresas (aposto que pelo menos uma de CRM), ou, no pior caso, ela abandona este nicho de mercado, deixando a água que circula por ele para outros beberem.

Publicado originalmente na InformationWeek em maio de 2002

Alguns números sobre a industria de software

2007-08-04T19:01:00.000-07:00

Avaliar o desempenho da indústria de software no Brasil com números objetivos representa um desafio, dado que a absoluta maioria das empresas é de capital fechado. Diante dessa realidade, tomei-me a liberdade de obter valores aproximados, baseado em diversos estudos desse mercado, desenvolvidos pela minha empresa (MBI) ao longo dos últimos anos.
Considerando, para fins deste artigo, apenas as empresas para as quais conseguimos obter informação, simultaneamente, sobre o número de profissionais de desenvolvimento de software que atuam nas empresas, e sobre o faturamento (esta pergunta costuma ser apresentada em faixas de valores, de forma a obter respostas aproximadas das empresas), obtive uma amostra de cerca de novecentas e cinqüenta empresas brasileiras de software. A título de 'benchmark', procurei também a respeito de informações semelhantes disponíveis para empresas de software nos demais países da América Latina. Cheguei, neste caso, a uma lista de cento e noventa e cinco empresas, espalhadas ao longo da região, desde o México ao Norte, até a Argentina e o Chile ao Sul.
Para avaliar as empresas de alguma forma, optei por construir a proporção entre o faturamento das empresas e o número de desenvolvedores. A escolha deste indicador se deve a que ele resulta numa dispersão muito grande dos valores resultantes, refletindo a estrutura da empresa: empresas focadas na comercialização de softwares como produto atingem, normalmente, valores mais altos do que aquelas que optaram por se concentrar no desenvolvimento de software sob encomenda (uma escolha estratégica de cada empresa).
Empresas com foco em produtos são capazes de alavancar suas vendas (e portanto suas receitas) sem a necessidade de aumentar o número de profissionais de desenvolvimento. Já no caso das empresas focadas no desenvolvimento sob encomenda, o dobro de projetos significa, praticamente, dobrar o tamanho da equipe.
É bem verdade que a grande maioria das empresas não faz uma escolha radical entre um e outro modelo. É justamente a proporção entre um e outro que resulta na grande dispersão de valores resultantes para nosso indicador.
No caso brasileiro, o valor encontrado para o quociente entre o faturamento e o número de desenvolvedores varia entre alguns poucos milhares e alguns poucos milhões de reais. O valor médio das 950 empresas consideradas nesta análise é de 204 mil reais.
Nas empresas do restante da América Latina encontramos valores individuais que variam da mesma forma. Entretanto, o valor médio apurado (com as devidas conversões cambiais) é de 410 mil reais. Em outras palavras, a empresa brasileira média consegue atingir apenas a metade do faturamento por desenvolvedor de software do que a empresa média dos nossos países 'hermanos', revelando a maior concentração no desenvolvimento sob encomenda.

*Publicado originalmente na Gazeta Mercantil em 22 de março de 2006

Repensando o futuro da TI no Brasil

2007-08-01T18:23:00.001-07:00

O setor de Tecnologia da Informação é certamente um dos segmentos econômicos mais promissores e dinâmicos da atualidade. Há grande demanda por mão-de-obra qualificada, alimentada principalmente pelo desenvolvimento de soluções no modelo de outsourcing e/ou offshoring. Este tipo de atividade apresenta um quadro positivo para o setor no curto prazo. No entanto, é preciso refletir sobre as perspectivas de médio e longo prazo, principalmente, do ponto de vista do impacto sobre a evolução das empresas de software no país.

Cada vez mais empresas globais de TI têm investido em mercados emergentes, inicialmente na Índia e mais recentemente no Brasil e em outros países, para a instalação de uma parte de suas operações. As equipes instaladas nestes países têm como principal objetivo o desenvolvimento de sistemas 'sob medida' (sob encomenda) e a customização de softwares já existentes. As grandes empresas usuárias de TI têm gerado, em nível global, um volume cada vez maior de demandas deste tipo, literalmente 'sugando' toda a mão-de-obra disponível (abordamos o problema crescente da falta de profissionais de TI em artigo anterior, que tem como conseqüência uma migração contínua de profissionais das empresas menores para as grandes empresas globais, capazes não apenas de oferecer mais benefícios a seus funcionários, mas de acrescentar uma 'grife' aos currículos dos profissionais).

É preciso avaliar agora como esse mercado deve se comportar no futuro. Existem várias ameaças à continuidade dos investimentos neste tipo de serviço, tanto por parte dos fornecedores quanto dos consumidores globais, que precisam, no mínimo, ser levadas em conta ao formular estratégias de longo prazo.

O primeiro tipo de ameaça é oriundo da competição entre os países emergentes. No momento atual, são poucos os países que dispõem de um contingente de profissionais de TI em atividade do tamanho do Brasil, dada a sua grande população e o uso bastante intenso da TI no país. Entretanto, é perfeitamente possível que num horizonte de dez anos apareçam novos competidores entre os países emergentes: Paquistão, Bangladesh e Indonésia dispõem de população suficiente para serem competidores potenciais no futuro. Muitos outros países com população menor já intentam abocanhar um pedaço do mercado de offshoring atualmente: África do Sul, Argentina, Cuba e Filipinas são países que estão neste processo há alguns anos.

Se, por exemplo, Bangladesh vier a oferecer mão-de-obra especializada a preços muito inferiores aos da Índia e do Brasil, devemos nos perguntar qual será a reação das empresas globais de TI, que haviam investido no país: muito provavelmente optarão por desinvestir, seja com a sua saída definitiva ou com a diminuição da demanda direcionada para o Brasil. Cabe observar que uma mudança deste tipo é muito mais fácil no caso de offshoring do que com uma planta industrial, dado o volume dos investimentos. Outro aspecto que reforça esta possibilidade é o fato de que a grande maioria das companhias estrangeiras instaladas no Brasil mantém sua área de desenvolvimento principal e a definição de estratégias em seus países de origem. As equipes em países emergentes ficam encarregadas, por assim dizer, de tarefas 'menos nobres'.

Uma segunda ameaça para o processo de offshoring vêm do mercado consumidor de TI: observa-se que apenas grandes empresas, geralmente multinacionais, possuem orçamentos de TI capazes de gerar volume de desenvolvimento que gera oportunidades de offshoring. Por outro lado, o desenvolvimento de software sob medida possui um custo muito maior do que os aplicativos empacotados. A contínua e cada vez maior pressão pela redução de custos com TI e, particularmente, com desenvolvimento de software, nestas grandes empresas, também terá sérias repercussões sobre o tamanho da demanda de offshoring em longo prazo.

Os maiores fornecedores globais de aplicativos de TI para os grandes consumidores, como Microsoft, Oracle e SAP, não apenas detectaram esta situação, mas estão trabalhando já há vários anos no sentido de tornar suas plataformas de produtos cada vez mais abrangentes e fáceis de serem customizadas, reduzindo a necessidade de customizações e a implementação de funcionalidades que dependam da criação de programas sob demanda (e que estão na raiz do surgimento do mercado de offshoring em TI).

Concluímos, portanto, que a oportunidade de negócios representada pelo offshoring possui uma 'janela de oportunidade' que se fechará dentro de alguns anos. A grande pergunta é: o que queremos que aconteça no mercado brasileiro de TI depois que esta janela se fechar? Certamente, teremos profissionais sendo devolvidos ao 'estoque' de mão-de-obra pelas empresas estrangeiras e que só terão oportunidade de emprego se as empresas locais estiverem aptas a absorvê-los.

Até o momento, apesar do setor estar incluído na política industrial do governo federal como um dos setores prioritários para o desenvolvimento do País, pouco ou nada se fez de concreto para incentivar e alavancar a indústria local de software.

Sabe-se que as empresas locais sofrem com a redução de competitividade resultante da carga tributária, encargos trabalhistas e, inclusive, das indefinições na legislação existente. Até mesmo as empresas estrangeiras que atuam no país acabam sendo beneficiadas, com certa freqüência, com iniciativas que não são concedidas às empresas locais.

No cenário globalizado que antevemos para daqui a dez anos, só haverá espaço para companhias de software que atuem no modelo global de software, concebido como um produto (e não como um serviço). Não só as companhias nacionais precisam ser preparadas para este cenário (devem investir em desenvolvimento de produtos para um único mercado global, e não se limitar ao mercado doméstico), mas é preciso formular políticas de qualificação e requalificação de mão-de-obra específica para esta finalidade. A formulação dessas políticas deve levar em conta que a indústria nacional de software é formada hoje, principalmente, por pequenas e médias empresas.

Alguns incentivos concretos que sugerimos, além da revisão da tributação e 'sistema' trabalhista, incluem incentivos e financiamentos aos investimentos em pesquisa e desenvolvimento de produtos, a criação de uma rede de promoção de produtos nacionais no Exterior, a criação de programas específicos de formação de mão-de-obra para a criação de produtos de software globais, além de igualdade de tratamento com as empresas estrangeiras instaladas no país.

Caso o país continue a agir como se a oportunidade do offshoring fosse uma realidade a persistir por várias gerações, corremos o sério risco de levar as empresas locais do setor de software à extinção, passando então o país a depender totalmente das companhias estrangeiras de software. Ou agimos agora, pensando no longo prazo, ou o setor será completamente desnacionalizado em longo prazo.

*Publicado originalmente na Gazeta Mercantil em 2 de abril de 2007